Marcela Ríos se desempeña como Oficial de Programa de Gobernabilidad del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo en Chile donde ejerce también como Coordinadora General del Proyecto Auditoria a la Democracia en Chile. Ha trabajado en diversas publicaciones y artículos en revistas académicas entre los que destacan Mujer y Política. El impacto de las cuotas de género en América Latina (2008) Catalonia/FLACSO/IDEA. Es Doctora en Ciencia Política por la Universidad de Wisconsin-Madison, Magister en Ciencia Política por la Universidad de Wisconsin-Madison (2002) y Magister en Ciencia Sociales por la Facultad Latinoamericana de Ciencia Sociales (FLACSO) en México. Durante el 2015 integró el Consejo Asesor Presidencial contra los Conflictos de Interés, el Trafico y de Influencias y la Corrupción, estando a cargo de la subcomisión de dinero y política.